Het afscheid nemen van een huisdier is een moeilijk proces voor zowel volwassenen als kinderen. Hoe vertel je je kinderen dat hun maatje er niet meer is? Begrijpen ze wel wat het betekent om dood te gaan? Hoe betrek je kinderen bij het overlijden van een huisdier?
Als kinderen jonger zijn dan zes jaar, begrijpen ze het concept van de dood vaak niet volledig en denken ze dat het een tijdelijke toestand is. Het is belangrijk om de boodschap duidelijk over te brengen, zonder eromheen te draaien. Zeg bijvoorbeeld niet dat het huisdier slaapt, bij iemand logeert of weg is, want dit kan verwarring zaaien.
Misschien is het de eerste keer dat je kind in aanraking komt met het begrip ‘de dood’. Dan is het moeilijk in te schatten hoe het hierop gaat reageren, aangezien elk kind anders is. Volgens experts is het aan te raden om je kinderen afscheid te laten nemen van hun huisdier. Je kunt bijvoorbeeld een kleine ceremonie organiseren om herinneringen op te halen en afscheid te nemen. Een fotoboekje maken, een liedje zingen of samen herinneringen ophalen kan helpen bij het latere proces van loslaten.
Het is belangrijk om emoties te tonen en je kinderen te laten zien dat het oké is om verdriet te uiten. Laat hen in hun eigen rouwproces en beoordeel hun rouwproces niet. Elk kind heeft zijn eigen manier van omgaan met rouw en dit moet gerespecteerd worden. Licht ook de omgeving van je kind in, bijvoorbeeld de school, zodat zij begrijpen dat je kind in een rouwperiode zit en dat hij of zij anders kan reageren.
Vervang het overleden huisdier niet te snel. Laat je kind eerst om zijn maatje rouwen en geef hem of haar hiervoor de tijd. Het is niet aan te raden om meteen een nieuw huisdier in huis te halen, omdat dit kan leiden tot gevoelens van schuld en het verlies van het overleden huisdier kan verergeren. Geef je kind de tijd om het verlies te verwerken en de juiste tijd te kiezen om een nieuw huisdier in huis te halen.
Het is belangrijk om kinderen te betrekken bij het afscheid van hun huisdier en hen de ruimte te geven om te rouwen. Door open te zijn over de dood en het rouwproces te respecteren, kun je kinderen helpen om het verlies van hun huisdier te verwerken.
Dierencrematorium Heerhugowaard
